Historias del net.art

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Si 1994 y 1995 vieron surgir la necesidad de un término que designara una serie de prácticas artísticas desarrolladas en Internet, pocos años después parece existir ya la demanda de una "Historia del net.art". Varias personas emprenden esta tarea y los propios artistas se involucran en ella dando lugar a diversas "historias del net.art" que en sí son también piezas artísticas.

Estas son algunas de las historias disponibles en Internet:

• After a network diagram (JoDi 1997). Más que una historia, un mapa que sitúa proyectos artísticos y los relaciona entre sí. En cierta forma tiene una función de directorio.
• official history of net.art, volume I history of art for airports (Vuk Cosic). Aproximación irónica a la "historia" del net.art. Cosic crea pictogramas que se constituyen en icono-caricatura del trabajo de un net.artista o de una obra de la historia del arte.
• The Official History of Net.art volume II classics of net.art (Vuk Cosic). Esta segunda entrega sigue con la línea irónica de la anterior y con fuertes dosis de autocrítica, caricaturizando a los cuatro artistas "clásicos" del mundo del net.art (él mismo incluido). Para ello asume el papel de la identidad virtual Keiko Suzuki que actúa como editor.
• The Official History of Net.art volume III: ascii history of moving images (Vuk Cosic). Películas en caracteres ASCII sobre el arte de la imagen en movimiento.
• The Official History of Net.art volume IV : History of Art for the Blind (Vuk Cosic). Parecida a la primera entrega pero en vez de iconos usa dibujos en caracteres ASCII.
• introduction to net.art 94-99 (textos de Natalie Bookchin y Alexei Shulgin y "piedras" de Blank&Jeron. 1999). Este texto gravado en piedra fue presentado en forma de instalación. Bokchin y Shulgin han usado un tono de manifiesto que transpira humor y ironía para enumerar los principios y contradicciones del net.art. Existe una traducción del texto al castellano de David Garc’a Casado publicada en aleph-arts.
• a story of net.art (open source). (Natalie Bookchin 1999-2001). Vinculada inicialmente al seminario The power of the line realizado en 1999. Una línea de tiempo que empieza en 1994 y que agrupa por años y en dos columnas paralelas ("art" y "texts/events/exhibitions") los proyectos artísticos y su contexto (textos teóricos y acontecimientos).
• Web Work: A HISTORY OF INTERNET ART (Rachel Greene 2000). Un texto convencional que ofrece una historia del net.art desde 1994 hasta 1999, enumerando los principales protagonistas, eventos, plataformas e instituciones y comentando los puntos de vista. La autora termina preguntándose si el propio éxito del net.art puede ser una amenaza para su espíritu anti-institucional. Existe una traducción al castellano de Remedios Zafra publicada en aleph-arts.
• Arte.Red (Roberta Bosco y Stefano Caldana 2001-2006). Un especial anual de El País Digital sobre net.art con ocasión de la Feria Arco. Repasa la trayectoria del net.art desde 1994 organizada por años, que incluye además una sección sobre "españoles en la red" y otra llamada "los artistas hablan". Se citan una gran cantidad de proyectos y es posible acceder a ellos desde los enlaces. Se renueva cada año desde el 2001.

Algunos datos pueden ayudarnos a contextualizar el surgimiento del net.art. La primera web es de diciembre de 1991 y, como es sabido, su desarrollo es exponencial, en 1995 el HTTP ya es el protocolo más usado en Internet. En 1994 el gobierno americano retira las restricciones para el uso comercial de Internet y las corporaciones se vuelcan en ella invirtiendo grandes cantidades de capital en "estar presentes", en publicidad y en el desarrollo del comercio electrónico. A finales de los años ochenta la URSS empieza el proceso conocido como "perestroika" que desembocará en su propia disolución como estado y en transformaciones políticas y económicas en todos los países de Europa del Este. La fecha emblemática es 1989 con la "caída" del muro de Berlín. El escenario internacional cambia drásticamente, finaliza la Guerra Fría, queda en el mundo una sola superpotencia. En este contexto se crean en varios países de Europa del Este centros de promoción de las nuevas tecnologías (algunos financiados por capital occidental). Estos se encuentran con un campo fertilizado de personas vinculadas a una cultura de red underground y anti-burocrática.

Internet permite el intercambio horizontal y la creación de plataformas autogestionadas y/o surgidas de la propia comunidad (syndicate, nettime, the thing, rhizome, irational, ...). También algunos eventos tienen especial importancia en esta etapa de gestación ("Net art per se" 1996 en Trieste, "Next 5 Minutes" 1996 en Rotterdam, ...). El interés de las instituciones por el net.art aumenta en paralelo a su éxito creciente y hacia 1999 estalla el debate del papel que éstas tienen que jugar. En el apartado contexto se completan algunos de estos aspectos.