Antecedentes en el mundo del arte

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'Pintura para ser creada en la mente

Observa tres pinturas atentamente.

Mézclalas bien en tu cabeza."'

Yoko Ono primavera 1962 (ÁLVAREZ-CARBÓ 2001)

'Mostrar simplemente las instrucciones como si fueran pinturas era un paso adelante, empujar el arte visual hacia un conceptualismo extremo para abrir un nuevo horizonte en las artes plásticas'

Yoko Ono "Pintura para ser creada en la propia mente" 1995 (ÁLVAREZ-CARBÓ 2001)

Aunque las actividades humanas que reportan una experiencia estética (música, artes visuales, etc...) han tenido a menudo un carácter cooperativo, se puede decir que durante un largo período, que arranca en la Baja Edad Media (con raíces en la antigüedad clásica) y llega hasta la actualidad, emerge y se consolida la idea del artista individual como artífice de la obra de arte. El objeto artístico, desde esta concepción, es el resultado de una expresión individual.

En el siglo XX empieza a descomponerse esta idea. Diversas prácticas artísticas y planteamientos programáticos reivindican el interés de un arte creado a partir de la participación de diversas personas.

Desde corrientes, a veces contrapuestas, se traspasan ciertos límites configurando un paisaje conceptual que creemos importante en las orientaciones que tomará el net.art. A continuación citamos algunos aspectos de este paisaje.

• Romper la frontera entre el arte y la vida: una aspiración de los dadaístas con sus prácticas anti-artísticas (para que todo sea arte) continuada por surrealistas y situacionistas. El objetivo es destruir el sistema artístico que incluye procesos de mercantilización y legitimación de las obras creando un arte desconectado de la sociedad. El pop-art también participa de este objetivo recuperando las imágenes y los objetos de la cultura popular. También el concepto ampliado del arte y la idea de escultura social de Joseph Beuys estaría en esa línea. Cualquier persona tiene un potencial creativo y cualquier proceso social puede ser considerado una práctica artística.
• Desmaterialización de la obra de arte: empezando con los readymades de Duchamp que sitúan el hecho artístico en la mirada en vez del objeto y continuando con el arte conceptual que arranca de la década de los sesenta y que lleva a obras en las que prima el concepto. Vinculadas a éste están las prácticas artísticas de arte-en-proceso en las que no hay objeto artístico sino actividades artísticas y en las que no podemos identificar un resultado tangible.
• Participación del espectador: especialmente a partir de la década de los sesenta con instalaciones que el espectador puede reconfigurar y con "eventos" colectivos como los happenings en los que el "objeto" artístico es la propia actividad y las contribuciones que cada uno aporta a ella. A menudo la idea de participación en el arte corre paralela a posiciones políticas favorables a una profundización democrática y a la idea de democracia participativa y democracia directa.

Repasemos cuatro prácticas artísticas que nos pueden servir de referencia.

• happening: práctica artística surgida en la década de los sesenta que huye deliberadamente por un lado de la mercantilización del objeto artístico (propia de la pintura por ejemplo) y por otro del papel pasivo del espectador (propia del teatro convencional). Se trata de un evento sin argumento y de duración indefinida en el que todo el mundo contribuye a la actividad artística. Lo que se tiene como referente son las formas de arte social participativo de algunas culturas primitivas. El happening es arte-en-proceso, es intangible porque se desarrolla en el tiempo, es social y es participativo.
• mail-art: práctica artística surgida de la correspondencia entre artistas, envíos y "intervenciones postales" realizadas por algunos artistas y colectivos. Durante los setenta y los ochenta se configuran varias redes de arte postal con una gran actividad de convocatorias e intercambios. En occidente esquiva los mecanismos de mercantilización de la industria cultural y del sistema artístico. En Europa del este esquiva el control totalitario y estatalista sobre el pensamiento y la producción cultural. Una forma de mail-art es la producción de sellos "falsos". Otra se refiere más bien al contenido de lo que se envía. Numerosas convocatorias proponen "temas" a tratar y publican catálogos que son enviados a todos los participantes o bien cruzan lo enviado de forma que cada cual recibe el trabajo de otro. Lo interesante para lo que nos ocupa es que se establece una relación artista-artista y que el propio proceso en red puede ser entendido como un sistema de creación colectiva distribuido.
• cadáver exquisito: una práctica artística de los surrealistas consistente en doblar un papel en varias partes y que cada persona dibuje una parte de un cuerpo (la cabeza, el torso, las piernas) sin ver las otras. El resultado suele ser sorprendente. La versión literaria consiste en que cada uno crea la parte de una frase o en ir añadiendo frases a un texto. Es un antecedente claro de algunas experiencias en Internet de creación de literatura colectiva o de contribuir con imágenes que luego se conectan entre sí.
• instalaciones participativas: la práctica de la instalación deja las formas expositivas convencionales de la pintura y la escultura para ocupar el espacio (de la galería, de la sala de museo o de los nuevos espacios expositivos). Algunas de estas instalaciones permiten la participación del espectador más allá de la contemplación permitiéndole recombinar los elementos o intervenir en ella. El media art y instalaciones interactivas como las de Studio Azzurro, Gary Hill o Sommerer-Mignonneau mantienen una continuidad con este tipo de planteamiento.